Du 8 novembre 2011 au 29 janvier 2012Pour la première fois en Europe, le musée du quai Branly présente l'exceptionnelle collection d'armures de samouraïs réunie par Ann et Gabriel Barbier-Mueller. Cette exposition vise à faire découvrir au public – à travers un ensemble d'objets, d'armures complètes, de casques et de caparaçons équestres utilisés tant pour les batailles que pour les cérémonies et parades – l'univers du Japon ancien et la place qu'y occupa durant près de neuf siècles le guerrier samouraï.
Les samouraïs appartenaient à l’élite intellectuelle de la société japonaise et pratiquaient souvent des disciplines contrastant avec la violence de l’art du combat, telles que la calligraphie, la poésie et la littérature. Leurs armuriers effectuaient pour eux un véritable travail d'artiste, créant des pièces d'une grande beauté et d'un grand raffinement de détail – les protégeant néanmoins au plus fort des plus violentes batailles.
Les armures des anciens guerriers japonais, en particulier les casques en métal laqué, aux ornements et cimiers souvent inspirés par la nature, avaient pour autres fonctions de signaler le statut du guerrier, de différencier chaque samouraï dans le chaos des combats, mais aussi d’effrayer l’ennemi sur le champ de bataille.
À travers 140 objets exceptionnels – armures complètes, casques, armes, caparaçons de chevaux – l'exposition présente l’évolution de l’omote dogu (apparence extérieure et équipement du guerrier) du 12e siècle au 19e siècle, époque à laquelle la caste des guerriers au sang noble disparaît pour se fondre dans le Japon moderne.
La Collection Ann et Gabriel Barbier-Mueller
La collection d’Ann et Gabriel Barbier-Mueller comprend plus de 600 objets, dont plusieurs centaines de pièces d’armures, casques, masques et armes de samouraïs. Intitulée aux États-Unis The Ann and Gabriel Barbier-Mueller Museum: The Samurai Collection, elle est exposée, en plus d'autres pièces, à Dallas même ainsi que dans divers lieux du district de Harwood. Plus vaste collection au monde de ce type, elle regroupe un grand nombre de chefs-d’oeuvre.
Ann et Gabriel Barbier-Mueller sont respectivement le fils et la belle-fille de Jean-Paul et Monique Barbier-Mueller, deux collectionneurs mondialement renommés. Véritable lignée de collectionneurs aujourd'hui à sa quatrième génération, la famille Barbier-Mueller possède également deux musées en Europe : un à Genève, consacré aux arts de l’Antiquité, de l’Afrique, de l’Asie et de l’Océanie, et un à Barcelone, dédié aux oeuvres précolombiennes.
Dès l'adolescence, Gabriel Barbier-Mueller s'est découvert une fascination pour les armures des samouraïs. Au début des années 1990, il parvient à réunir sa première armure complète. Avec son épouse Ann, il poursuit ensuite dans cette voie. Tous deux se passionnent pour la qualité sculpturale des pièces constituant les armures et l’imagination intense requise pour leur création. Ensemble, ils poursuivent l'enrichissement de leur collection avec des pièces de haut niveau.
L’exposition « Samouraï, Armure du guerrier » sera présentée au Musée de la Civilisation à Québec à partir du 4 avril 2012.
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Samouraï, Armure du guerrier
Du 8 novembre 2011 au 29 janvier 2012
Mardi, mercredi et dimanche : de 11h à 19h
Jeudi, vendredi et samedi : de 11h à 21h
Fermeture le 25 décembre
Musée du quai Branly
Mezzanine Est
37, quai Branly
75007 Paris
M° Pont de l'Alma
www.quaibranly.fr
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