40 ans : mode d’emploi – comédie de Judd Apatow

Pete et Debbie sont un couple de quarantenaires, heureux parents de deux jeunes filles de 8 et 13 ans. Mais, alors que son quarantième anniversaire se profile, Pete se retrouve pris dans l’étau de complications financières, familiales et même philosophiques (est-il heureux et fier de la vie qu’il mène ?). Debbie n’est pas en reste et leur couple se retrouve logiquement soumis à rude épreuve. 

Il est impossible de ne pas faire le rapprochement entre Pete, interprété par Paul Rudd, et Judd Apatow, puisque celui-ci fait jouer le rôle de la femme, Debbie, par la sienne (hilarante et charmante Leslie Mann) et les fillettes par les siennes (Iris et Maude Apatow). Paul Rudd devient alors une sorte d’avatar du prodige de la comédie, le visage et la voix à l’écran d’une plume comique à la sensibilité à fleur de peau. 

On pourra se formaliser de l’apparente trivialité des dialogues et des situations dans 40 ans, mode d’emploi (Pete joue au Scrabble sur tablette numérique aux toilettes pour échapper à sa vie de famille, l’ado ne vit que pour le dernier épisode de Lost alors que sa soeur joue à une console de jeu portable) mais c’est finalement dans ces détails que le film touche à une forme de réalité comtemporaine, plus vraie que nature car vraisemblablement tirée de la vie de ses protagonistes. 

Chez Apatow, l’humour le plus gras cotoie toujours une morale droite dans ses bottes et 40 ans, mode d’emploi ne déroge pas à la règle. Mais cette morale sauve, ces valeurs qui lui sont chères (l’amitié, la famille, une relation de couple équilibrée et expurgée d’un romantisme factice) ne sont pas le reflet d’un puritanisme latent. À l’heure des crises, qu’elles soient de la quarantaine ou mondiale, Judd Apatow apparait comme un prédicateur à écouter et à savourer et ses « mode d’emplois » sont autant de divertissements réussis que de bienvenus conseils à appliquer.

Lucile Bellan 

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40 ans : mode d’emploi 

De Judd Apatow

Avec Paul Rudd, Leslie Mann et John Lithgow

Durée : 134 min.

Sortie le 13 mars 2013

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