Anna Christie – Théâtre de l’Atelier

Anna Christie, écrite en 1920, constitue le deuxième volet d’une trilogie débutée avec Brin de paille et s’achevant avec Long voyage vers la nuit.

A la mort de sa femme, Chris Christopherson a abandonné sa fille Anna dans une ferme avant de repartir en mer.

Vingt ans plus tard, au début de la pièce, il l’attend dans un bar crasseux de New York sans l’avoir jamais revue. Il va l’emmener avec lui en mer « pour qu’elle se repose ». Elle a surgi de nulle part, tout comme le marin Burke repêché en mer. Burke est fasciné dès le premier regard et désire l’épouser. Anna, entravée par son passé de prostituée, va revendiquer face à ces deux hommes son autonomie et sa liberté.

La pièce d’O’Neill est imprégnée des thèses féministes en vogue à l’époque à GreenWich Village. Anna Christie est ainsi une proche parente de la Nora de Une Maison de poupée. Même si l’univers d’O’Neill n’est pas celui de la petite bourgeoisie d’ Ibsen. Nous sommes ici dans des brouillards portuaires, des mers agitées, des bars où les alcooliques côtoient les prostituées. Et pas plus qu’ils ne peuvent vaincre la mer, les hommes ne peuvent résister à la révélation du féminin. Leur seule issue sera de fuir sur cette mer qui les attire et dont ils se disent victimes, cette mer aux horizons toujours repoussés.

Jean-Louis Martinelli, décembre 2014

[Source texte: dossier de presse]