Les dîners des Éclectiques et le docteur Gachet

Paul-Ferdinand Gachet était un médecin spécialisé (psychiatrie, homéopathie), membre de sociétés savantes, peintre amateur et graveur. Installé à Auvers-sur-Oise en 1872, il dessina en compagnie de Cézanne, Guillaumin ou encore Pissarro. C’est en 1890 qu’il rencontra Vincent Van Gogh, venu là pour ses soins et ses conseils. Le Docteur Gachet restera une figure inséparable des derniers mois du peintre. Il a aussi été un collectionneur de peintures et de gravures, mais sa collection a été dispersée par ses enfants.

Un docteur dans un club artistique

C’est derrière un portail, après avoir monté quelques marches, admiré les fleurs et le point de vue sur toute la ville, que nous pouvons contempler sa maison, inscrite, avec le jardin, à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1991. Là, durant toute la saison, il est possible de voir l’exposition Les Dîners des Éclectiques.

Au moment où les clubs intellectuels s’épanouissent, le docteur Gachet, lui-même membres de plusieurs de ces clubs, va faire partie de La Société des Éclectiques. Cette dernière rassembla des poètes et des artistes de 1872 à 1903, autour d’un dîner un lundi par mois, afin de parler de grands sujets de société. Défendant aussi les intérêts de la gravure, chaque invitation était réalisée à l’eau forte par des artistes membres dont Letourneau, Frédéric Régamey, ou encore le docteur Gachet lui-même, sous son pseudonyme Paul Van Ryssel.

Ce sont près de 300 invitations et comptes rendus des dîners qui sont présentés, ainsi que des documents inédits qui sont conservés par la société du Vieux Montmartre, grâce à la donation des enfants du docteur Gachet. Sur cette période de 30 ans, les différents styles artistiques en vogue (académisme, impressionnisme, caricatures…) se reflètent dans les gravures, tout comme les grands sujets de sociétés (expositions universelles, lutte contre l’alcoolisme…). L’exposition offre ainsi l’occasion de comprendre le contexte de l’impressionnisme.

Charlotte Le Pécheur

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[Crédits Photo 1 : © Société du vieux Montmartre / Photo 2 : © Erik Hesmerg / Photo 3 : © Société du vieux Montmartre]