Exposition La peinture américaine des années 1930, The age of anxiety – Musée de l’Orangerie, Paris

Du 12 octobre 2016 au 30 janvier 2017

Les années 1930 sont, à plus d’un titre, décisives dans l’affirmation d’une scène artistique moderne aux États-Unis, à un moment particulièrement complexe de son histoire où la définition d’un art moderne américain ne peut être univoque.

En l’espace d’une décennie, les États-Unis virent s’imposer des artistes considérés aujourd’hui parmi les plus grands noms de l’art du XXe siècle. Sans doute la situation dramatique du pays, ébranlé par la crise de 1929, favorisa-t-elle un désir d’expression intense et inédit, qu’il s’agisse de témoigner d’une réalité grave et anxiogène, d’en appeler à des références archétypales au nom de la fierté nationale et de la foi qu’on voulait garder en l’avenir, ou de se révolter face aux dérives d’une époque rongée par les inégalités et les discriminations.

La peinture américaine des années 1930 se caractérise par une grande diversité. La confrontation des natures mortes énigmatiques de Georgia O’Keeffe, de style minimaliste, au néo-cubisme de Stuart Davis, qui dans New York-Paris No 3 (1931) propose un étonnant paysage urbain, à la fois destructuré et réaliste, en est un exemple. Un an auparavant, Grant Wood signait American Gothic, chef-d’œuvre controversé devenu une icône, dans lequel la critique identifia aussi bien une satire du puritanisme rural qu’un hommage aux traditions du Midwest ou l’éloge de l’esprit des premiers pionniers. C’est la première fois que le tableau, conservé à l’Art Institute of Chicago, est exposé en Europe.

[© Source texte: communiqué de presse / Visuel: Grant Wood]