Fondation EDF : Que la lumière soit ! De l’ampoule d’Edison à la lumière du futur

Ce qui était une véritable révolution à l’orée du XXe siècle est considéré aujourd’hui comme normal ou banal. L’électricité est omniprésente et il est bien impossible d’imaginer vivre sans, ce qui impliquerait de ne plus avoir d’ordinateur, de téléphone portable, d’éclairage public et privé, d’électroménager… Point de lumière sans cette électricité. Pourtant, ce bien reste aujourd’hui un luxe : 1,6 milliard d’individus n’ont accès à aucun réseau d’électricité public ! Alors, c’est la débrouille pour palier ce manque : les marchands des souks de Marrakech éclairent leurs étals avec des installations réalisées avec des bouteilles de gaz, des pêcheurs du lac Victoria attirent les poissons à la surface à l’aide de lampes flottantes au kérosène, les habitants des bidonvilles de Manille installent des bouteilles remplies d’eau et de Javel dans des trous sur le toit pour produire un éclairage équivalent à 55 watts.

L’exposition de la Fondation EDF raconte cette histoire humaine, cette mutation de la société mais aussi celle du design de la lumière à travers les collections du Vitra Design Museum, qui possède aujourd’hui un fonds de 1 200 objets, une des plus grandes collections de luminaires en Europe ! Les incontournables nous font traverser le siècle, de l’iconique lampe Wagenfeld aux créations de mischer’traxler en passant par George Carwardine, Isamu Noguchi, Ingo Maurer, Joseph Beuys, Ettore Sottsass Olafur Eliasson…

L’exposition se conclut sur les recherches actuelles qui transportent la lumière sur de nouveaux territoires. Elle n’est plus contrainte à cette ampoule à filament de Thomas Edison et de Joseph Swan : il y a eu récemment les LED, les OLED et l’intégration directement de la lumière dans les murs, dans les tissus… Le support même n’est plus limité à un objet, les scientifiques s’intéressent avant tout aux effets de la lumière : retrouver l’ambiance des dernières vacances, une intensité pour ne pas déprimer, une couleur pour se réchauffer… La lumière même de l’ordinateur est pensée pour que nous soyons dans une tension telle que nous ne ressentions pas la fatigue. Qui a parlé de manipulation ?

Stéphanie Pioda

[Visuel : Photo Luminaris, © Juan Pablo]