Mois de la photo 2014 : Autopropulsion de Flora Coll – Galerie Schumm-Braunstein

47 photographies de Barcelone prises d’un fauteuil roulant. Une histoire à trois personnages : une photographe, Flora Coll ; un fauteuil roulant, modèle PC-31 ; une ville, Barcelone.

Une histoire de vie mais aussi une aventure humaine, une histoire d’amitiés par-delà la mort. Autopropulsion, le titre est bien trouvé car même s’il n’est pas possible de faire avancer un fauteuil roulant tout en appuyant sur le déclencheur de l’appareil-photo, sauf si un ami pousse, la véritable force motrice de ces photos ce ne sont pas les muscles des bras mais la volonté.

Flora Coll, jeune photographe française, décédée en 2008 à l’âge de 34 ans, est inconnue de la critique et du grand public. Son œuvre, couvrant à peine une décennie, comprend des travaux en noir et blanc, du photojournalisme et des séries réalisées en Colombie, en Espagne et dans le nord de l’Angleterre.

Plusieurs publications dans le quotidien El País, une double page dans Le Monde 2, une exposition confidentielle à Aix-en-Provence et un talent indéniable : cette œuvre ne mérite-t-elle pas davantage ? Le but de sa famille et de la Galerie est de la faire connaître et reconnaître à sa juste valeur.

La Galerie Schumm-Braunstein a donc le grand honneur et l’immense plaisir de présenter une première exposition de Flora Coll avec une série de photographies réalisées à Barcelone en 2006, alors qu’elle était en fauteuil roulant, et intitulée Autopropulsion.

Dans le texte qui accompagne les 47 photographies de la série Autopropulsion, Flora Coll les décrit comme « des instantanés pris à Barcelone en 2006 qui n’ont été soumis à aucune manipulation a posteriori sur ordinateur ». En guise d’explications, elle y joint la fiche technique d’un fauteuil roulant et son mode d’emploi.

On devine les bribes d’une histoire, les heurts d’une vie qui serait – provisoirement ? – confinée à un véhicule muni de roues autopropulsables mais on n’en saura guère plus, alors l’amateur reporte son attention sur les photographies.

Douze jours mis en page comme s’il s’agissait d’une promenade, d’un parcours. Douze étapes limpides où chaque image possède sa belle page et son espace propre mais où toutes se déroulent en fondu enchaîné, se continuant et se répondant.

Remarquez le curieux trajet mémoriel des photos, certaines se gravant dans notre esprit tandis que d’autres passent leur chemin pour ensuite refaire surface.

Le regard vient s’accouder à la rambarde contre laquelle bute celui de la photographe et la photo respire l’air du large, en une magnifique tentative d’évasion.