Henry Gaudier Brzeska (1891 – 1915)

Malgré sa courte carrière, Gaudier Brzeska (mort à 23 ans) s’est imposé dans l’histoire de la sculpture moderne et propose un art à la fois simple et épuré.
Influencé par Rodin, Constantin Brancusi ou encore Jacob Epstein, ses créations évoluent autour du portrait, du nu, de l’animal et des pièces décoratives. Sa technique, loin d’être précise, donne lieux à des croquis, plus probablement des esquisses dont le trait est fin et l’ensemble sommaire.

L’artiste fait abstraction des ombres et des reliefs et ne rentre jamais dans le détail si bien qu’il nous donne l’impression d’offrir « l’essentiel » à l’état pur sous des airs juvéniles voire naïfs. On tombe parfois même dans le symbolisme : la forme se substitue à la pensée. On pourrait imaginer qu’on lui ait demandé de tracer une silhouette sans jamais décoller du papier la pointe de sa plume. Cependant, que l’on ne s’y trompe pas, n’importe quel novice qui tenterait de reproduire un dessin à la manière de Brzeska trouverait sans doute la tache bien plus difficile qu’il n’y parait. Le défi est lancé.

La couleur quant à elle, malgré son explosion autour de 1905 avec le Fauvisme, est absente de ses productions. En revanche il empruntera les techniques du cubisme en 1914 grâce à l’utilisation de traits gras, raides et tranchants et aux figures arrêtées par un cadre qui rappellent les caractéristiques de ce concept.

Des ronds pour les joues, Des cercles pour les seins et des bras élastiques sont autant de fantaisies qui défient les lois de la proportion et des perspectives. La sculpture « les lutteurs » de 1913 en constitue un parfait exemple : on distingue deux silhouettes à l’horizontale qui ressemblent plus à deux corps entrelacés qu’à deux corps en posture de combat. La tension est seulement représentée par un simple croisement de bras qui nous fait doucement sourire…Sur certains dessins, des hachures donnent l’illusion d’un volume. Ceci devait certainement l’aider à concevoir et matérialiser, avant la taille de la pierre ou autre matière, la profondeur des creux et la rondeur des courbes. Quelques unes de ses sculptures sont travaillées de manière à laisser apparaitre les chocs et les entailles ce qui donne un aspect rugueux et brut, alors que d’autres sont toutes en rondeurs et plus harmonieuses.

Henry Gaudier Brzeska aurait mérité plus de temps pour faire évoluer son art… On reste quelque part, un peu sur notre faim.

Martin Kelly.

Henry Gaudier Brzeska au Centre Pompidou

Du 24 Juin 2009 au 14 Septembre 2009

Centre Pompidou
19, Rue Beaubourg, 75004 Paris
Tel : 01 44 78 12 33
Fax : 01 44 78 13 03

Horaires :

Le Centre Pompidou est ouvert tous les jours de 11h à 22h. Expositions Kandinsky et Calder : ouvert jusqu’à 23h à partir du 22 avril (dernière entrée 22h30). Fermé le mardi et le 1er mai.

Billet Musée et Exposition
Tarif plein 12€ ou 10€ selon période / tarif réduit 9€ ou 8 € selon période
Paris Museum Pass
Pass 2 jours : 30€ / Pass 4 jours : 45€ / Pass 6 jours : 60€