Zoom sur la première exposition internationale du Louvre Abu Dhabi

En 2019, pour sa première exposition internationale intitulée « Rembrandt, Vermeer et le siècle d’or hollandais : Chefs-d’œuvre de la collection Leiden et du Musée du Louvre », le Louvre Abu Dhabi invite le public à découvrir les grands maîtres hollandais. Inaugurée le 14 février 2019, cette exposition retrace la carrière artistique de Rembrandt à Leyde et Amsterdam et met en lumière ses relations avec les plus grands peintres du siècle d’or, parmi lesquels Johannes Vermeer, Jan Lievens, Ferdinand Bol.

Johannes Vermeer (1632-1675), La Dentelière, ca. 1669-70, Huile sur toile montée sur un panneau, Paris, Musée du Louvre ©RMN-Grand Palais (musée du Louvre)/Gérard Blot

Une exposition historique sur les traces de l’âge d’or hollandais

Fondée en 2003 par les collectionneurs Dr Thomas S. Kaplan et son épouse, Daphne Recanati Kaplan, la collection Leiden rassemble plus de 250 peintures et dessins et constitue l’un des plus importants et riches ensembles de peinture hollandaise du 17e siècle en mains privées. La collection porte le nom de la ville natale de Rembrandt, en hommage au génie du maître, et se concentre sur les œuvres de Rembrandt et de ses successeurs. Elle met en lumière les figures et les thèmes qui façonnèrent le siècle d’or hollandais sur cinq générations.

L’exposition propose un parcours en six sections :

• Au cœur de l’âge d’or hollandais ;
• Des débuts extraordinaires : Rembrandt van Rijn à Leyde ;
• Le Cœur de l’âge d’or : Rembrandt van Rijn à Amsterdam. Cette section comprend un cabinet de gravures et dessins.
• La Peinture fine à Leyde : Gérard Dou et Frans van Mieris
• Représenter la vie quotidienne dans la République des Provinces-Unies
• Leçons d’Histoire et contes moraux

La carrière artistique de Rembrandt et son atelier sont présentés à travers 22 peintures et dessins, de ses premiers tableaux peints à Leyde, allégories des sens qui révèlent déjà l’ingéniosité du jeune artiste et son expérimentation avec les expressions, compositions et couleurs, jusqu’à ses portraits empreints de sensibilité, créés plus tard à Amsterdam. On y trouve le célèbre Autoportrait au regard plongé dans l’ombre et Minerve, tableau grandiose couronnant une série de peintures historiques.

Rembrandt van Rijn (1606-1669), Autoportrait au regard plongé dans l’ombre, 1634, Huile sur panneau, New York, The Leiden Collection © The Leiden Collection, New York

Des œuvres exceptionnelles

Véritable évènement, la Jeune femme assise au virginal (Collection Leiden) et La Dentelière (Musée du Louvre), peintes par Vermeer et issus de la même toile, sont accrochées au Louvre Abu Dhabi, pour la première fois côte à côte, depuis en 300 ans. Un grand nombre des 95 peintures, dessins et objets présentés sont issus de la Collection Leiden – l’une des plus importantes et riches collections privées de chefs-d’œuvre du siècle d’or hollandais – mis en regard avec les collections exceptionnelles du Musée du Louvre, ainsi que des prêts du Rijksmuseum et de la Bibliothèque nationale de France. Cette exposition est présentée sous le commissariat de Blaise Ducos, conservateur en chef, peintures flamandes et hollandaises au Musée du Louvre, et Lara Yeager-Crasselt, conservatrice de la Collection Leiden et experte d’art hollandais et flamand du 17e siècle. L’exposition est ouverte jusqu’au 18 mai 2019.

Johannes Vermeer (1632-1675), Jeune femme assise au virginal, ca. 1670-72, Huile sur toile, New York, The Leiden Collection © The Leiden Collection, New York

En parallèle de cette exposition, le Louvre Abu Dhabi proposera un riche programme d’événements culturels parallèles comprenant plusieurs projections de films sélectionnés par l’artiste émiratie Hind Mezaina, un spectacle éphémère dans les galeries du musée ainsi que des ateliers et discussions, dont une conférence inaugurale présentée par les conservateurs du Louvre et de la collection Leiden.

Cloé Assire