Manu Payet, plus profond que prévu

Star des matinales radiophoniques puis des planches, Manu Payet a longtemps été considéré comme un petit rigolo de plus, roi de la parodie et des accents amusants. La sortie d‘Un Début prometteur ne fait que confirmer qu’il est loin d’être un petit amuseur sans grande dimension…

Il est loin le temps où Manu Payet (prononcez le t final) était simple animateur de NRJ Réunion transféré à NRJ Paris. Voilà bientôt dix ans que le Réunionnais a officiellement débuté sa carrière d’acteur, grâce à Lisa Azuelos et son Comme t’y es belle !. Une simple apparition qui a néanmoins permis à d’autres réalisateurs français de se dire qu’embaucher le jeune Payet (né en 1975) ne serait sans doute pas une mauvaise idée. Mis en avant par Gad Elmaleh dans Coco (film qui révéla également Ary Abittan), Payet semblait se vouer à une carrière de comédien comique, le genre de type qui enchaîne les one man shows et les grosses comédies populaires. Or, il n’en est rien : à la faveur de sa rencontre (amoureuse et artistique) avec Géraldine Nakache, le voilà à la tête du rôle principal masculin de Tout ce qui brille, bijou de premier film incarné par Nakache (coréalisatrice avec Hervé Mimran) et sa complice Leïla Bekhti. On y sent poindre des fêlures jamais entrevues auparavant. L’œil magnétique de Payet fait mouche : on y ressent autant de drôlerie que de tristesse.

Depuis, l’acteur a certes poursuivi son chemin d’acteur comique (de L’Amour, c’est mieux à deux au sinistre Les Gorilles), mais brouille régulièrement les pistes avec des prestations tout sauf lisses, n’explorant pas que le registre comique. Même dans Radiostars de Romain Levy, il ne s’agissait pas de faire que de la gaudriole… Réalisateur d’un Situation amoureuse : c’est compliqué en demi-teinte, Manu Payet confime avec Un Début prometteur d’Emma Luchini qu’il devrait se tourner de plus en plus souvent vers la comédie dramatique. Plus chevelu que jamais, mais aussi plus mélancolique, il livre une prestation incontestable dans cette adaptation d’un roman de Nicolas Rey. Décidément, il est loin le temps de NRJ Réunion.

Lucile Bellan

[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=Fsw3kwl0i_Q[/embedyt]

[Image 2015 © Gaumont Distribution]