Rosetta Tharpe, portrait de la grand-mère du rock’n’roll

Rosetta Tharpe a été la plus brillante femme guitariste de sa génération. Cette icône de la musique rythm’n’blues a aidé à façonner le rock des années 50. Méconnue du grand public, elle a pourtant influencé de grands noms de la scène rock, notamment Elvis, Muddy Waters et Johnny Cash.

Rosetta Tharpe est née en 1915 dans une plantation de coton de l’Arkansas. Elle baigne dès son enfance dans l’univers de la musique. À six ans, elle intègre la troupe évangélique de sa mère. À cette époque et pendant encore plusieurs années elle va se consacrer exclusivement aux chants religieux et devient ainsi une figure de la communauté religieuse de sa ville. Plus tard, elle décidera de porter le nom de scène : Sister Rosetta Tharpe, qu’elle conservera jusqu’à sa mort en 1973. Malgré la fulgurance du succès de ses chansons aux paroles religieuses, Rosetta Tharpe décide d’élargir son répertoire aux chansons laïques. Cette décision lui sera d’ailleurs reprochée par certains fans déçus qu’elle est renoncée à son identité chrétienne.

Musicienne d’exception, Rosetta Tharpe est aussi une femme forte à l’esprit libre. Osant joué de la guitare avec ses tripes, elle à su se créer une identité et une place dans un milieu essentiellement masculin. Mariée trois fois, elle n’a jamais renoncé à son indépendance et à ses valeurs. De plus son statut d’icône noire et féminine de la musique rythm’n’blues aura permis d’inspiré bon nombre de jeunes femmes qui oseront par la suite se lancer dans la musique. Rosetta Tharpe a longtemps été mise en sourdine. Cependant, son travail est aujourd’hui de plus en plus reconnu. Ainsi, ont peut redécouvrir la musique de cette femme forte à la voix puissante.

Pour finir, on vous propose d’écouter : This Train de Sister Rosetta Tharpe

Lou Vendé