Théâtre Antoine

Logé au 14, Boulevard de Strasbourg, dans le dixième arrondissement de Paris, le théâtre des Menus-Plaisirs voit le jour en 1866. Il prend successivement les noms de Théâtre des Arts, Opéra-Bouffe ou encore Comédie-Parisienne. 

Le dramaturge André Antoine s’y installe en 1887 et donne bientôt un souffle nouveau au théâtre. Souhaitant dépasser les clivages entre théâtre privé et public qui sclérosent alors le paysage théâtral français, il fait de son dénommé Théâtre-Libre, un laboratoire d’essai au service du public, plus ouvert aux nouvelles créations et aux jeunes auteurs. Il y révèle nombre d’auteurs étrangers aujourd’hui incontournables, Ïbsen, Tolstoï, ou Strindberg et offre l’opportunité à des écrivains, tels Zola, Claudel ou les Goncourt, d’aborder la scène. Le public de l’Hexagone y découvre une mise en scène moderne qui bouleverse les conventions. André Antoine met en avant un jeu naturaliste. Il transforme le décor et les éclairages, plonge la salle dans l’obscurité et remplace les toiles et peintures par objets réels.

La renommée du théâtre ne cesse de s’étendre et son influence traverse les frontières. En raison de problèmes financiers, son directeur l’abandonne pour prendre la tête du théâtre de l’Odéon. Mais il revient aussi vite qu’il est parti grâce à une offre de reprise en 1897. C’est à cette date qu’il rebaptise la salle « Théâtre Antoine ». 

Firmin Gémier, René Rocher, Simone Berriau ou encore Héléna Bossis succèdent à André Antoine. Depuis 2008, c’est Daniel Darès qui dirige le théâtre. En 2010, le Théâtre Antoine rallie la nouvelle enseigne des  Théâtres Parisiens Associés. Laurent Ruquier et Jean-Marc Dumontet acquièrent la société de gestion du Théâtre Antoine en 2011.