César – Centre Pompidou

Illustre dès l’âge de 25 ans, César n’a eu de cesse de confronter son œuvre au classicisme et à la modernité, jouant du contraste entre une maîtrise assumée du métier de sculpteur et des gestes profondément novateurs.
Très tôt, il se fait remarquer par une technique qui lui est propre et le conduit à la célébrité : ce sont les « fers soudés », les « Vénus » et le bestiaire qu’il invente, puis, au tournant des années 1960, il surprend son public en réalisant ses premières « Compressions ». Considérées comme l’un des gestes les plus radicaux de la sculpture du 20e siècle, elles inaugurent un cycle qui voit se développer un nombre important de ses sculptures monumentales, qui ne s’interrompra qu’avec la mort de l’artiste, en 1998.

Habité par une dualité constante entre tradition et modernité, bousculant et intriguant son public, César apparaît ainsi comme un artiste qui, au fil de plus de cinquante ans de carrière, aura profondément renouvelé son œuvre, conduit sans cesse par la logique des matériaux qu’il s’est approprié.