De Gaulle et Churchill, alliés malgré eux

Churchill et De Gaulle se rencontrent dans un train spécial à Portsmouth le 6 juin 1944, à la veille du débarquement. Le face-à-face est houleux comme la mer en fond de scène et cocasse comme leurs deux silhouettes à la Laurel et Hardy.

Le premier ministre anglais a convoqué le chef de la France Libre pour lui annoncer l’éminence de l’opération militaire préparée depuis longtemps. Churchill est gros, blagueur, bon vivant, fumeur de cigares et enchainant whisky sur whisky. Son interlocuteur est l’inverse, grand et sec, sobre, peu extraverti et guère disposé aux épanchements relâchés. Sans surprises, De Gaulle exprime sa satisfaction quant à l’entrée, “enfin” dit-il, des Américains dans la guerre. Mais à peine l’essentiel 
est-il énoncé que Churchill demande aussitôt à son invité de préparer une allocution pour la BBC. Elle serait diffusée après celle d’Eisenhower et celles de plusieurs chefs d’Etats européens. L’entretien commence à se gâter… De Gaulle, perspicace, se montre rétif et exige toute liberté de parole ainsi qu’une maîtrise du moment de passage sur les ondes. Il faut l’intervention de deux diplomates habiles pour caler tous les détails. De Gaulle, malgré les emportements de Churchill, se montre inflexible, refusant catégoriquement toute hégémonie américaine sur l’Hexagone. Il connait les intentions de main-mise de Roosevelt sur l’administration française, et, malgré l’intervention des troupes sur la côte normande, il demeure lucide sur ce qui suivra. Son sang-froid lui permet de garder le
cap sur la souveraineté nationale qui est sa priorité.

Les deux hommes hauts en couleurs s’affrontent verbalement avec ruse et intelligence. Le dialogue d’Hervé Bentégeat est incisif et juste historiquement, truffé de petites phrases célèbres et composé alertement avec la volonté de maintenir l’enjeu historique tout en l’assaisonnant d’humour, quitte à opter pour la caricature.Les comédiens belges Pascal Racan et Michel de Warzée sont impeccables Ils ont adopté les comportements de leurs personnages illustres, leurs mimiques, leurs intonations et leurs gestes. La mise en scène colle à la pièce, fluide et propre, dans un ensemble conventionnel. Le tout permet d’assister à un face-à-face historique dont on connait par avance le déroulement et le résultat, mais qui permet de passer un moment tourné vers la détente malgré le sujet, drôle parfois et instructif pour le jeune public.

Emilie Darlier-Bournat

[ Photos : © Pascal Gély ]