Plongée dans l’univers italo-américain de Joseph Martone à l’occasion de son nouvel album

De retour avec un nouvel album intitulé “Endeavours”, l’italo-américain Joseph Martone se rappelle à notre bon souvenir avec son univers dont les sonorités rappellent Nick Cave, Leonard Cohen et Calexico sous l’influence cinématographique de Ennio Morricone découvert grâce à l’album “Honey Birds” sorti en 2020.

Joseph Martone puise dans les sonorités et les rythmes de ses deux cultures d’origine, l’Italie et les États-Unis, pour créer un style musical unique. Ses chansons sont des explorations sincères, souvent douloureuses, de son enfance et de son adolescence, qui brossent un tableau saisissant de sa vie hors du commun et mettent en scène une galerie de personnages hauts en couleur ayant marqué son histoire. Amour et douleur, famille et amitié, temps et souvenirs sont les thèmes qui animent ses chansons, exprimées avec une maturité artistique à l’image de l’univers complexe et tumultueux dans lequel Martone évolue.

Les traditions italiennes et américaines. Mon grand-père produisait du vin dans son vignoble près de Naples. Cette tradition m’a profondément enraciné à la terre et à la région. De la même manière, nous sommes enracinés dans les traditions musicales des lieux que nous connaissons et aimons.

Quelles sont tes sources d’inspiration ?

Pour cet album, j’ai puisé mon inspiration dans les gens ordinaires que je rencontrais en Campanie. Cette partie du monde regorge de personnages intéressants. J’essaie de raconter leurs histoires du mieux que je peux.

L’étiquette “auteur-compositeur” te convient-elle ?

C’est une étiquette comme une autre.

Comment composes-tu tes chansons ? Les paroles inspirent-elles la mélodie, ou le contraire ?

Cela dépend toujours. Une mélodie peut mener à des paroles, et inversement. L’essentiel est la façon dont elles dialoguent entre elles.

Ton nouvel album, Endeavours, semble plus introspectif et narratif. Quel a été l’élément déclencheur de ce projet ?

Ce fut une rencontre fortuite avec un personnage âgé à Naples. Il s’est peu à peu confié sur sa vie, ce qui m a inspiré pour écrire sur ce genre de parcours personnels.

Tes chansons ont une dimension presque visuelle, proche du cinéma. Les musiques de films ont-elles influencé ton écriture ?

Absolument. J’étais particulièrement fan de Bernard Herrmann lors de l’enregistrement de cet album.

Tu travailles notamment avec Ned Crowther et les producteurs Mike Dubue et Taylor Kirk. Que t’apportent ces collaborations ?

C’est comme une équipe. Tout le monde se fait confiance et chacun a un rôle à jouer. C’est essentiel : on ne peut pas avoir onze avants-centres dans une équipe.

Chacun doit comprendre son rôle et soutenir le reste du groupe.

Peux-tu nous parler un peu de la scène musicale italienne ?

La musique est primordiale en Italie comme en témoigne la scène musicale. Nous ne l’exportons peut-être pas autant que les Américains ou les Britanniques, mais chaque ville compte d’excellents artistes et une ou deux salles de concert de qualité. Un des plaisirs de l’Italie, ce sont nos concerts en plein air l’été. Dans le sud, toutes les salles de concert ferment en juin à cause de la chaleur, alors on déplace la musique dehors.

© Carmine Covino

Quels disques écoutes-tu en ce moment ?

J’aime beaucoup Andrea Laszlo De Simone et le groupe Geese.

Avec ce nouvel album, quels sont tes espoirs ou tes ambitions ?

Me constituer un public et pouvoir jouer ma musique en live devant le plus grand nombre.

Propos recueillis par Juliette Labati