À Avignon, « Mon frère » : un acte d’amour et de résistance

Dans un duo inédit, François Gremaud, auteur, metteur en scène et comédien, et Christian Gremaud, son frère, Sourd de naissance, racontent leur complicité à travers leurs différences ainsi que le long combat des personnes malentendantes, leur difficulté à être reconnues et acceptées dans le monde social et professionnel. Ces deux-là, comme deux moitiés d’une pomme, dans deux langues bien distinctes, nous offrent l’un des plus beaux spectacles du festival et signent ensemble un acte de résistance politique, poétique et humoristique.

Dans les montagnes suisses

Ils sont deux frères, François et Christian Gremaud, nés en Suisse à quelques années de différence. Petits, ils étaient inséparables. François s’amusait des fossettes et des yeux bleus rieurs de son petit frère, tandis que le verdict médical tombait. Le nerf auditif de Christian est atteint. Dès lors, tout s’organise pour aider l’enfant handicapé à s’intégrer dans la vie normale. Les médecins défilent, on l’appareille, on rééduque sa capacité à oraliser. Des heures à changer d’appareil auditif, à apprendre à lire sur les lèvres, à malaxer le visage pour articuler des sons !  Christian nous raconte tout cela, planté au centre de la scène, le corps en effervescence et les mains qui papillonnent, un large sourire et les yeux bleus qui dansent, dans la langue des sourds, tandis qu’à ses côtés, son frère François nous le traduit oralement. Il y a dans ce duo fraternel une complicité rayonnante, un soutien permanent, qui passe de l’un à l’autre des frangins à travers les souvenirs. « Les ORL réparent les enfants à la chaîne » lance notre héros malentendant, alors que « les enfants ont besoin de relationnel, de construction sociale, d’une langue propre. » C’est son parcours difficile, mais traversé d’éclats de joie, de rencontres improbables, que Christian nous raconte avec tout son corps, tandis que son frangin metteur en scène, dont le discours est aussi pris en charge dans la langue des signes, révèle le burn-out qui l’a poussé à monter ce spectacle.

© Niels Ackermann

La page blanche

Syndrome de la page blanche pour François, qui parcourt les cimes des Alpes en raquettes à 2000 mètres d’altitude, cherchant désespérément un sujet de spectacle, terrassé par une actualité anxiogène et pétri de culpabilité face à l’état critique du monde, les guerres et le désastre écologique. Syndrome du trop-plein pour Christian, au fil d’échecs successifs dans le domaine professionnel, où on lui reproche tout simplement son handicap, pas assez rentable, pas assez efficace. Le spectacle est ainsi édifiant quand il raconte qu’au fil de ruptures de contrats et de licenciements abusifs, les indemnités chômage lui ont été suspendues. Entre la page blanche de l’artiste, et le trop plein de rage, de chagrin et d’énergie rebelle de son frère, un spectacle est né, gorgé de cette sensibilité à l’autre et de cette puissance vitale démultipliée. « Je vais tout balancer » clame Christian comme un mauvais garçon. Ce voyage, monté sans aucun moyen technologique, par deux poètes, tient en même temps du récit historique, scientifique, philosophique, que d’une épopée ubuesque, burlesque, d’où on ressort plus riche, plus conscient.

© Christophe Raynaud de Lage / Festival d’Avignon

Résister

« Vous êtes tous venus pour moi ? » lance le Sourd, soudain starisé comme une vedette du show-biz. Et bien vous ne serez pas déçus ! Passionné par l’action politique, qu’il développe dans des associations en Suisse, révolté par les « dragons » de la dictature, de la discrimination et de la bêtise, Christian se transforme en Jedi dans Stars Wars, à l’assaut d’un monde qu’il est urgent de réparer, avec son énergie vitale en guise d’épée magique. On apprend ainsi que depuis l’Antiquité, Platon défendait le langage des gestes tandis qu’Aristote comparait les Sourds aux animaux, considérant le seul discours oral comme valide. Il a fallu attendre 1760 que l’Abbé de L’Epée, sensible au sort des malentendants, élabore un véritable langage basé sur les gestes : la première école gratuite pour Sourds était née en France. Pourtant, la langue des signes est restée très longtemps une langue honteuse, excluant les Sourds de la société. Ce n’est que dans les années 1970 que le réveil Sourd se développe, d’abord aux Etats-Unis, puis une dizaine d’années ensuite en Europe, qui reconnait enfin la langue des signes comme une langue à part entière, indispensable à l’intégration. Mais Christian nous raconte tout cela, en même temps que son parcours de vie chaotique, avec beaucoup de fantaisie, d’humour et d’autodérision. Sa vivacité, ses colères sont gargantuesques, à la mesure de sa générosité de coeur. Ses amours avec un chanteur lyrique, ses coups de gueule envers son pays, la Suisse, son énergie sur le plateau le transforment en véritable comédien qui ne veut plus lâcher la scène. C’est ce trop plein de vie et de mots qu’il nous offre, avec son frère, et c’est magnifique.

Hélène Kuttner