Portrait d’une enfant déchue

Abîmée par la dépression et les excès, elle reçoit la visite de son ami photographe Aaron Rhinehardt qui est désormais cinéaste. Celui-ci est venu enregistrer des entretiens avec l’ancien mannequin en vue de réaliser un film sur sa vie. Au fil de son récit, Lou exhume les souvenirs de son ascension, puis de sa déchéance, qui s’organisent en un montage fragmentaire de faits réels et d’évènements fantasmés…

Fascinant portrait de femme en forme de puzzle, Portrait d’une enfant déchue est le premier film de Jerry Schatzberg et son 1er chef-d’œuvre.

Le réalisateur new-yorkais de Panique à Needle Park et de L’Épouvantail (Palme d’or en 1973) s’inspire ici de la vie tourmentée du top model Ann Saint Marie pour y associer ses souvenirs personnels de photographe de mode, saisissant le tournant des années 60-70 avec tout ce que l’époque comporte de fraicheur, d’excitation, mais aussi de vacuité. Faye Dunaway, qui était déjà une icône depuis le succès de Bonnie and Clyde et de L’Affaire Thomas Crown, trouve ici l’un de ses rôles les plus marquants : en incarnant une cover-girl déchue à deux âges de son existence, elle mêle à la sophistication une fragilité bouleversante.

Resté invisible depuis longtemps, Portrait d’une enfant déchue est, au-delà de son audace artistique, une sublime tragédie de la perdition.

Festival de Cannes 2011 :
Ouverture de Cannes Classics, jeudi 12 mai à 20h (Salle du Soixantième)
Séance en présence de Jerry Schatzberg et Faye Dunaway

Portrait d’une enfant déchue
Puzzle of a Downfall Child

Film de Jerry Schatzberg
Avec Faye Dunaway

1970, USA, 105 mn