Albert Nobbs - film de Rodrigo Garcia

Glenn Close entretient un lien particulier avec le personnage d’Albert Nobbs depuis presque trente ans : en 1982, elle l’a interprété au théâtre, dans la pièce écrite et mise en scène par Simone Benmussa, La vie singulière d’Albert Nobbs, d’après la nouvelle de l’auteur irlandais du XIXe siècle George Moore. Sa prestation lui a valu un Obie Award.

Au cours de sa carrière, Glenn Close a toujours gardé un attachement certain pour ce majordome : « Il y a quelque chose de profondément émouvant dans la vie menée par Albert. Dès le départ, j’ai éprouvé un sentiment particulier pour ce personnage. J’ai été très occupée par la suite mais je n’ai jamais cessé de penser que cette histoire ferait un merveilleux film. »

Glenn Close a nourri ce projet et développé son histoire au fil des ans, se passionnant de plus en plus pour le personnage de Nobbs, une femme qui, pour survivre dans le climat social de l’Irlande du XIXe siècle, se déguise en homme. Elle décroche un emploi très précieux dans un hôtel de haut standing, le Morrison.

Glenn Close : « Albert ne veut pas finir à l’hospice. À cette époque, l’Irlande est extrêmement pauvre. Sans ce travail, « elle » finirait à la rue. Un sentiment de peur plane parmi les employés de l’hôtel qui redoutent de perdre leur place. Albert est majordome depuis trente ans et a quasiment oublié sa propre identité. C’est une enfant illégitime, élevée par une nourrice qui ne lui a jamais révélé son vrai nom, probablement payée pour garder le secret par les parents qui ne voulaient plus en entendre parler. Albert a donc commencé sa vie avec une identité incomplète et a commencé à travailler dans cet l’hôtel à 14 ans. Pas vraiment armée pour la vie, elle y a toujours vécu. »

La pièce était tirée d’une nouvelle, et la mise en scène de Simone Benmussa était volontairement épurée, certaines parties du récit étant même mimées. Pourtant, Glenn Close y a décelé le caractère poignant, la dimension tragique, mais encore de l’humour à travers toute une collection de personnages qui se croisent à l’hôtel, lieu central de l’histoire.

Elle raconte : « La pièce était minimaliste. Je compare volontiers la force de l’histoire à la simplicité d’un verre d’eau : sous une apparence banale, la lumière se reflète dans l’eau en quelque chose de très complexe. L’histoire est simple mais elle touche à des questions qui renvoient à l’expérience de chacun ; j’espère qu’elle touchera tout le monde avec la même force qu’elle m’a émue. »

Les productrices Bonnie Curtis et Julie Lynn ont été convaincues par la passion de Glenn Close. Bonnie Curtis raconte : « Glenn Close a vécu cette histoire intimement, quotidiennement, en incarnant le personnage tous les soirs. Faire ce film avec elle avait du sens. ». Bonnie Curtis a rencontré Glenn Close en 2005 sur le tournage de Génération.

RX : « C’était le deuxième jour de tournage de Glenn ; elle est venue me voir et m’a tendu un scénario en disant : « Je dois absolument jouer ce personnage sur le grand écran avant de mourir. »

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Oscars 2012 (26 février)