Madame Elisabeth, une princesse au destin tragique – Versailles

Ce rassemblement inédit de 135 oeuvres, dont certaines n’ont jamais été exposées jusque-là, permet aux visiteurs de découvrir la vie de cette princesse méconnue.

Au fil d’un parcours didactique et sensoriel au sein de la Demeure et de l’Orangerie du Domaine, le public plonge au cœur de son quotidien, à l’aube de la Révolution.

Une princesse méconnue

La jeune princesse, turbulente, dissipée, d’abord peu encline à l’étude, reçoit néanmoins une éducation digne de son rang, dans laquelle les sciences tiennent une place importante. Convaincue que sa place est auprès du roi, son frère, elle refuse de se marier pour demeurer à Versailles, dans son domaine de Montreuil. Elle y mène une vie pieuse et paisible et conserve un goût certain pour l’étude des mathématiques et de la géographie. Lorsque la Révolution éclate, Madame Elisabeth n’a que vingt-cinq ans et, fidèle à son choix, reste aux côtés du couple royal, dont elle partage les derniers moments. Elle meurt guillotinée à 30 ans, pendant les dernières semaines de la Terreur. Loin de l’image d’Épinal qui la présente comme une sorte de « sainte royaliste », Madame Élisabeth est en fait une princesse au destin peu ordinaire.

Un parcours didactique et sensoriel

C’est une jeune femme, complexe et attachante, que 135 œuvres permettent de découvrir et de mieux comprendre, dans une scénographie associant le visiteur. Les objets proviennent majoritairement des collections du château de Versailles ainsi que de collections publiques et privées : peintures, dessins, mobilier, objets d’art, costumes, bijoux, manuscrits et pièces d’archives. Certains d’entre eux appartiennent à des descendants des dames de la princesse et n’ont jamais été exposés.

L’exposition investit deux espaces du Domaine, la Demeure et l’Orangerie. Chacun à sa manière, de façon indépendante mais complémentaire, évoquecette princesse. 

Dans la Demeure, ouverte exceptionnellement pour l’occasion, le visiteur a le sentiment de pénétrer dans un lieu habité, d’entrer dans l’intimité et le quotidien de la princesse grâce à un parcours sensoriel venant compléter la présentation des œuvres : parfums d’époque, musique, matériaux à manipuler.

Dans l’Orangerie, un parcours plus didactique, riche de tous les éléments de contexte nécessaires, permet de comprendre le personnage et son époque.

Madame Elisabeth, une princesse au destin tragique

Commissaire d’exposition : Juliette Trey, conservateur chargé des peintures du XVIIIème siècle et des pastels au musée national des châteaux de Versailles et deTrianon

Du samedi 27 avril au dimanche 21 juillet 2013
Tous les jours de midi à 18h30 – jours fériés inclus
Du mardi au dimanche. Fermé le 1er mai

Le parc du Domaine est ouvert de 11h à 20h

Entrée libre

Domaine de Madame Elisabeth
73, avenue de Paris
78000 Versailles

A 1 km du château de Versailles
Bus Ratp 171, ligne pont de Sèvres/château de Versailles, arrêt Jean Mermoz.
Gares : Versailles –Chantiers (SNCF lignes N –U et RER ligne C), Versailles Rive Droite (SNCF ligne L) et Versailles Rive Gauche – château de Versailles (RER ligne C)