Mort de Michel Galabru : la fin d’un immense acteur

À 93 ans, un monument du rire et du théâtre français s’en est allé, avant même de remonter sur scène pour y jouer Le Cancre, un texte autobiographique dans lequel il racontait ses déboires à l’école et sa rencontre avec Louis Jouvet.

Plus de 250 films au compteur, 80 pièces de théâtre, un physique jovial de méridional rondouillard et une voix qui claque comme le tonnerre, Michel Galabru a occupé la scène durant plus de 60 ans alors qu’il était complexé par un physique qu’il trouvait ingrat. Pour l’avoir une fois interviewé pour Paris Match, je tiens à dire que c’était un homme totalement simple et charmant, qui possédait une sacrée dose d’autodérision et d’humour sur la vie qu’il nous offrait en un bouquet de tendresse généreuse comme Cyrano de Bergerac. Des navets, il avouait en avoir commis beaucoup, pour gagner de l’argent, cachetonner et payer ses impôts. La reconnaissance académique viendra avec Le Juge et l’assassin face à Philippe Noiret, qui lui vaudra un César. Mais c’est au théâtre, passionnément, qu’il jouait sa vie. Pas assez beau gosse pour entrer à la Comédie-Française, ce dernier de la classe qui avait fait sept pensionnats rachète en 1984 le Conservatoire Maubel qu’il rebaptise Théâtre Montmartre Galabru. Mais la mort de Claude, sa femme, décédée récemment, puis celle de son frère la même année plongent ce vrai sentimental dans un abîme de solitude. C’est justement au cœur de la nuit du 4 janvier 2016 qu’il a paisiblement tiré sa révérence avec une discrète élégance.

Hélène Kuttner