Pat Thomas & Kwashibu Area Band – New Morning

Le jeudi 2 juin 2016

Avec sa voix unique « souple et onctueuse » et ses chants tirés des dialectes fanti et ashanti twi, Pat Thomas est sans aucun doute l’une des plus grandes voix du Ghana.

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Né en 1951 à Kumasi, le chanteur fait ses débuts au sein du groupe local Onyina avant de rejoindre le Broadway Dance Band puis de collaborer à de multiples reprises avec Ebo Taylor. Aujourd’hui c’est une légende du highlife ghanéen et, avec ses jeunes musiciens à l’énergie communicative, entre guitares funky, cuivres incisifs et chants très roots, ils sont le groupe d’afrobeat le plus intéressant du moment. Ils ont d’ailleurs fait un carton au dernier Womex à Budapest.

A l’aube du XXe siècle, le royaume ashanti du sud du Ghana, alors surnommé Gold Cotas par les colons britanniques, vibrait déjà au rythme du highlife, un style musical qui connut son âge d’or dans les clubs d’Accra après l’indépendance, en 1957, notamment grâce aux divers groupes du guitariste virtuose Ebo Taylor. C’est sous la tutelle de Taylor, au sein du Stargazers Dance Band, que Pat Thomas débute en 1966. Le jeune chanteur devient une vedette dans les années 1970 — « the Golden Voice of Africa », la voix d’or de l’Afrique. Si son rayonnement international a ensuite été un peu étouffé par le charisme du Nigérian Fela Kuti, Thomas n’en reste pas moins une vraie star de la musique africaine. Sur ce nouvel album, il est accompagné de ses vieux complices. Taylor arrange les cuivres et les coups de baguettes magiques de Tony Allen, ancien batteur de Fela, transformant le morceau « Odoo Be Ba » en émanation afro-funk. Enregistrés entre Accra et Berlin, ces huit titres acoustiques évitent l’écueil des claviers clinquants et des boîtes à rythmes balourdes, subis naguère sur des disques prétendument modernes de Thomas. (David Commeillas, Le Monde Diplomatique)

Après Ebo Taylor et Orlando Julius, le label Strut est fier de présenter le nouvel album de l’une des plus belles voix du Ghana, “La voix d’or de l’Afrique”, Pat Thomas, accompagné du groupe Kwashibu emmené par l’artiste multiinstrumentiste Kwame Yeboah (Cat Stevens, Patrice) et le saxophoniste Ben Abarbanel-Wolff (Ebo Taylor, Poets of Rhythm).

[source du texte et crédit visuel : communiqué de presse]