Peyo – Artcurial

L’œuvre de Peyo est certes marqué par les Schtroumpfs, mais ne se limite pas, loin s’en faut, à cette seule création. Artcurial présente par de nombreuses planches et illustrations originales les 3 autres séries qui ont fait le succès de Peyo au sein du journal Spirou — Johan et Pirlouit, Benoit Brisefer et Poussy — ainsi que de très rares illustrations pour des calendriers scouts des années 60, ainsi que des planches de Jacky et Célestin, série publiée dans le quotidien Le Soir.

Artcurial accorde une attention toute particulière à l’œuvre préférée de Pierre Culliford, Johan et Pirlouit. Cette œuvre se déroule dans un moyen-âge sublimé. Johan et Pirlouit y combattent les injustices de toutes sortes. Le merveilleux et le fantastique font très vite leur apparition dans cette série, tout d’abord par la rencontre de sorcières, d’enchanteurs, de fantômes ou encore de dragons avant de rencontrer leurs meilleurs alliés : Les Schtroumpfs.

Le 23 octobre 1958, c’est comme personnages secondaires d’une de leurs aventures, « La flûte à six trous », qu’ils font leur entrée, par la petite porte. Les lecteurs du journal Spirou plébiscitèrent très rapidement ces nouveaux personnages qui vont très vite vivre leurs propres aventures. Les publicitaires vont petit à petit s’emparer de ces personnages qui deviennent dès lors populaires tant en France qu’en Belgique.

Les Schtroumpfs ne cesseront pas d’évoluer, tant du point de vue du graphisme que du point de vue de leur personnalité. Chaque Schtroumpf deviendra vite reconnaissable par un attribut, une profession ou un trait de caractère. Les Schtroumpfs sont universels, tout d’abord par leur couleur bleue, ensuite par les valeurs que véhicule leur communauté. Ces valeurs se fondent sur des principes aussi importants que l’entraide, l’écologie, le travail, la confiance mutuelle, le respect, le partage, la paix, la foi dans le futur…

Peyo, face au succès croissant des Schtroumpfs, recevra de nombreuses commandes publicitaires. Il sera le premier artiste à comprendre l’importance du marketing et du merchandising pour la popularisation de son œuvre. Loin de se limiter au support papier, comprenant l’évolution de la société, Peyo voudra aller encore plus loin en adaptant les histoires des Schtroumpfs à la télévision puis au cinéma. C’est chose faite pour le petit écran dans les années 60. Il faudra attendre l’année 1974 pour voir l’adaptation cinématographique de l’album « la flûte à six schtroumpfs ». La reconnaissance mondiale a lieu dans les années 80 avec la série télévisée « The Smurfs » réalisée par les Studios Hanna-Barbera. 272 dessins animés verront ainsi le jour, obtenant des records d’audience dans tous les pays du monde où ils sont diffusés. Cette série obtiendra notamment aux Etats-Unis sur NBC jusque 42 % de l’audience du samedi matin (plus de 6 millions de postes de télévision branchés avec des pointes à 8 millions), devenant le plus gros succès de la chaine depuis 20 ans.

Le succès croissant de Peyo l’obligera à s’entourer d’un studio pour l’aider mais il ne perdra jamais la main sur son plus grand plaisir, raconter des histoires.

Une vente Peyo aura lieu à Artcurial, le 29 octobre 2011 à 14h.

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Exposition Peyo

Commissariat d’exposition : Éric Leroy

Du 7 juillet au 30 août 2011
Du lundi au dimanche, de 11h à 19h

Artcurial
7, rond-Point des Champs-Elysées
75008 Paris

[Visuel : Peyo en 1971]