Sabrina Bellaouel : “J’essaie d’être la plus diversifiée et reconnaissable possible”

À l’occasion de la sortie de son dernier EP Libra, rencontre avec Sabrina Bellaouel, artiste franco-algérienne qui souffle un vent de fraîcheur sur la scène RnB française.

Bonjour Sabrina, peux-tu nous parler un peu de toi ?

Je m’appelle Sabrina Bellaouel. Je suis binationale, française et algérienne, chanteuse et compositrice. Je vis à Bagneux, dans le 92. J’ai commencé la musique à l’âge de 16 ans avec le gospel, c’est ma première forme d’expression artistique.

Quelles sont tes influences musicales ? 

Mes influences sont assez larges : de Erykah Badu à Steve Reich, en passant par Honey Dijon.

©Louis Muller-Diettert

Ton dernier projet, We Don’t Need To Be Ennemies sorti en septembre 2020, se distingue considérablement du reste de ton travail. Était-ce purement expérimental ou est-ce que tu continues dans le même univers avec Libra ? 

En tant que binationale franco-algérienne, j’essaie d’être la plus diversifiée et reconnaissable possible. Mes deux EPs sont différents et font tous deux partie de mon univers musical. WDNTBE a été pensé comme une bande son alors que Libra a plus été pensé en termes de chansons.

Peux-tu nous parler de la signification des titres énigmatiques de ces EPs ?

We Don’t Need To Be Enemies est un message de paix qui s’adresse aux gens qui traversent des périodes difficiles. Une main tendue pour les aider à reprendre pied. Libra c’est parce que je suis Balance. J’y exhibe tous mes traits de caractère.

La spiritualité a-t-elle une place importante dans ton univers musical ? 

La spiritualité a une place importante dans ma vie. Je pense qu’elle se reflète dans ma musique.

© Louis Muller-Diettert

Ton héritage culturel semble aussi fortement influencer l’esthétique autour de ta musique, est-ce le cas ? 

L’Algérie est une muse pour moi. Je suis très attachée à mes racines parce qu’elles font qui je suis aujourd’hui. J’ai un côté assez traditionaliste : les rituels, les bonnes recettes de grand-mère, l’histoire de mon peuple, tout ça me rappelle à la terre. J’ai besoin d’ancrage pour contrebalancer mon côté aérien.

Que souhaites-tu pour la suite de ta carrière ? 

J’ai une liste de projets qui me tiennent à cœur, parmi lesquels faire un concert dans un lieu emblématique en Algérie. Je pense que ça inspirera de nombreuses jeunes femmes à croire en leur potentiel, que de nouvelles choses sont possibles. Je veux aussi tourner dans le monde aux côtés d’artistes inspirants. Autre objectif important à réaliser : je veux représenter ce que les anglais appellent “body and hair confidence”, pour la communauté des femmes, particulièrement nord-africaines.

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Propos recueillis par Laurine Kati