Théâtre de la Tempête : Irène Tassembédo et la révolte de l’Afrique

Une pièce de danse comme un manifeste, un concert chorégraphique dédié à l’Afrique, ses habitants, sa volonté de survie. Le Manteau est une œuvre où les corps sont aussi engagés que la pensée. Accompagnés de trois musiciens, les six danseurs, dont une vedette de cinéma, rendent hommage à une “Mama Africa, rouge de rage et de colère…”

Chez Irène Tassembédo, la danse incarne, mieux que tout autre forme d’expression, l’énergie et l’humanité d’un continent qui ne se laisse pas décourager. Comme bouquet final, elle réserve tout de même à l’un de ses danseurs une véritable explosion de colère qui défie le public.

Tassembédo travaille sur la danse africaine comme Mats Ek revisite le ballet, et certains tableaux ne sont pas sans rappeler la puissance dramatique de Pina Bausch. Chaque geste est l’expression directe d’une pensée émotionnelle, immédiatement intelligible, concrète et poétique à la fois, sobre, authentique, dramatique et envolée, comme portée par l’harmattan.

Rarement les aspects politiques et artistiques ont scellé une alliance aussi organique. Rappelons au passage que dans Le Manteau de Gogol, nouvelle publiée en 1843, le héros meurt de froid parce qu’on lui dérobe son pardessus pour lequel il s’était ruiné. Mais son trépas est aussi dû aux rapports de pouvoir qui, sous les cieux africains, ne sont pas moins meurtriers.

Au passage, une voix off rappelle la migration, la violence ou les épreuves à traverser par les femmes, avec son rappel de faits statistiques concernant les faibles dépenses pour la santé, l’exode des médecins vers les pays riches, le sida, la guerre, etc., en épinglant les attitudes occidentales vis-à-vis du continent. Le Manteau est un manifeste dansé, un pur gage de volonté de survie.

Irène Tassembédo montre ce qu’est une danse africaine actuelle qui intègre la pensée dramaturgique occidentale. Le Manteau s’appuie sur le vocabulaire traditionnel pour l’amener vers un théâtre de danse, à travers moult distorsions rythmiques et spatiales. Et puisque la musique prend les mêmes libertés, les danseurs deviennent les interprètes à part entière d’une partition qui regorge de surprises.

Ces danseurs hors pair et hors norme, issus de l’École de Danse Irène Tassembédo (EDIT) à Ouagadougou, agissent dans une complicité profonde avec la recherche de Tassembédo sur le corps, le geste et les rythmes pour créer une pièce d’une vitalité savamment orchestrée.

Chacun(e) est ici une personnalité à part, d’autant plus que la puissance physique de certains est reprise, en creux, par les croisements de jambes très circassiens et carrément hallucinants de Souleymane Démé qui n’est autre que le héros du film Grigri de Mahamat Saleh Haroun, nominé à Cannes en 2014 !

Ce même acteur qui a dansé, à sa façon très spéciale, sur le tapis rouge devant le Palais des Festivals, après avoir été retenu à l’aéroport de Bruxelles par des policiers drôlement zélés, alors que tous ses papiers étaient évidemment en règle. Raison de plus d’aller voir ce danseur qui ne ressemble à aucun autre !

Thomas Hahn

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[Photos : Francis Gache]