Peter Brook

Peter Brook nait à Londres en 1925, dans une famille russe qui a fui la Révolution. L’enfant, précoce, réalise à sept ans un spectacle de Hamlet avec des marionnettes. Il est placé en pensionnat puis intègre la fameuse université d’Oxford. A l’âge de 17 ans, l’artiste en herbe signe sa première mise en scène et réalise, un an plus tard, le film Un voyage sentimental. Lors de la seconde guerre mondiale, il est mobilisé afin de tourner des courts-métrages d’instruction militaire.

Dès la fin de la guerre, Peter Brook renoue avec ses activités théâtrales. Il monte de nombreuses pièces de Shakespeare et de contemporains tels Sartre, Anouilh, Jean Genêt. Il découvre des dramaturges d’avant garde comme Peter Weiss. L’artiste se lance dans l’opéra et entame également une carrière dans le septième art, avec The Beggar’s Opera (1953). Il dirige Jeanne Moreau et Jean-Paul Belmondo sur le tournage de Moderato Cantabile, d’après l’œuvre de Marguerite Duras. A partir de 1962, Peter Brook est nommé directeur de la « Royal Shakespeare Company » ; entre la prestigieuse troupe et l’homme, débute une histoire longue de 20 ans. L’artiste poursuit en parallèle son travail pour le grand écran. Il participe à la réalisation de Sa majesté les mouches, d’après William Golding, et adapte plusieurs pièces de théâtre.

Peter Brook s’ouvre à un théâtre international. En 1968, sollicité par Jean Louis Barrault, il participe à un atelier de recherche théâtrale basé à Paris. Cette initiative donne naissance, en 1970, au Centre de Recherches Théâtrales (CIRT), point de rencontre entre personnalités de pays divers. Puisant ça et là, son théâtre s’enrichit de nuances exotiques. Le dramaturge s’aventure en effet aux quatre coins du monde, en quête de cultures méconnues et de formes théâtrales nouvelles. Il est fasciné notamment par le continent africain. Lors d’un séjour aux États-Unis, il va encore à la rencontre des Indiens d’Amérique. En 1970, Peter Brook a le coup de foudre pour un petit théâtre parisien à l’italienne, au charme désuet, destiné à être démoli. Le théâtre des Bouffes du Nord, réhabilité, devient dès lors un de ses repaires favoris. Peter Brook le hisse au rang des lieux phares de la création théâtrale européenne. Il y monte notamment Mahabharata (1985), pièce tirée d’une épopée mythologique hindoue ; un véritable triomphe. Dans les années 1990, Peter Brook met en scène L’homme Qui (1993), Hamlet (2000), Fragments de Brecht (2009) ou encore The Suit de Can Themba.

Le dramaturge nous lègue divers écrits théoriques, à la recherche d’un « théâtre idéal ». A travers L’espace vide, un traité de scénographie, il prône un dispositif de mise en scène simplifié, épuré. Dans cet espace vide, le comédien, le travail de son corps et de son imagination prennent toute leur importance. Le théoricien distingue quatre familles de théâtre : « le théâtre rasoir », « le théâtre sacré », « le théâtre brut » et enfin « le théâtre immédiat » auquel il tend. Le comédien est encouragé à remettre sans cesse en question son travail et à se réinventer en permanence. Peter Brook s’inspire en particulier d’Antonin Artaud et de son théâtre de la cruauté.

Les récompenses ne tardent pas à distinguer son œuvre. Le dramaturge reçoit, en 2011, un Molière d’honneur pour l’ensemble de sa carrière et son travail au sein de Bouffes du Nord. Le Molière du Théâtre Musical honore son spectacle La Flûte enchantée. Chevalier de la Légion d’Honneur depuis 1994, il est promu Commandeur en 2013.

Jeanne Rolland

Mises en scène à la Royal Shakespeare Company (sélection)

1946 : Peine d’amour perdu
1950 : Mesure pour Mesure
1955 : Titus Andronicus
1962 : Le Roi Lear
1964 : Marat/Sade
1970 : Le Songe d’une nuit d’été
1978 : Antoine et Cléopâtre

Mises en scènes au Théâtre des Bouffes du Nord (sélection)

1974 : Timon d’Athènes
1975 : Les Iks
1977 : Ubu aux Bouffes
1979 : La Conférence des oiseaux
1979 : L’Os
1981 : La Cerisaie
1985 : Le Mahabharata
1989 : Woza Albert !
1990 : La Tempête
1993 : L’Homme qui
1995 : Qui est là
1995 : Oh ! Les Beaux Jours
1998 : Je suis un Phénomène
1999: Le Costume
2000 : La Tragédie d’Hamlet
2002 : Far Away
2002 : La Mort de Krishna
2003 : Ta main dans la mienne
2004 : Tierno Bokar
2005 : Le Grand Inquisiteur
2006 : Sizwe Banzi est mort
2007 : Fragments cinq textes courts de Samuel Beckett
2008 : Warum Warum
2009 : Love is my sin, sonnets de Shakespeare

Opéra

1948 : La Bohème
1948 : Boris Godounov
1949 : Les Olympes
1949 : Salomé
1949 : Les Noces de Figaro (1949), Covent Garden, Londres
1953 : Faust
1957 : Eugène Onegin, Métropolitain, New York
1981 : La Tragédie de Carmen
1992 : Impressions de Pelléas, Théâtre des Bouffes du Nord
1998 : Don Giovanni, festival d’Aix-en-Provence.

Ouvrages

1968 : L’Espace vide
1987 : Points de Suspension
1991 : Le Diable c’est l’Ennui
1998 : Avec Shakespeare
2003 : Oublier le Temps
2009 : Avec Grotowski

Cinéma

1959 : Moderato Cantabile
1963 : Sa Majesté des Mouches
1967 : Marat/Sade
1968 : Tell Me Lies
1969 : Le Roi Lear
1976 : Rencontres avec des hommes remarquables
1989 : Le Mahabharata

Citations

« Ne t’arrête jamais. On recule toujours dès que quelque chose est sur le point de se produire. »

« Une pièce de théâtre a le pouvoir de capter toutes les nombreuses sortes d’êtres humains qui composent un public et elle peut les rassembler dans une seule et unique expérience. »

« Pour faire face à de nouveaux publics, nous devons tout d’abord être en mesure de faire face à des sièges vides. » (Salem, la révolution théâtrale actuelle en Angleterre)

[Visuel : The director Peter Brook attended the Peter Brook: Empty Space Awards, organized by Blanche Marvin and the Victoria and Albert Museum, London. The prize-giving ceremony was held in the National Theatre Studio on 3rd November 2009. travail personnel de John Thaxter. This file is made available under the Creative Commons CC0 1.0 Universal Public Domain Dedication.]