Au Quai de la Photo, l’exposition “Austral, les engagés pour l’Océan” réunit Franck Desplanques et Stéphanie Jacquet

Du 27 avril au 5 juin 2026, Quai de la Photo propose deux expositions photographiques où la navigation devient un fil conducteur pour rendre visibles des réalités invisibles, entre travail en mer, recherche et observation.
En résonance, “Austral, les engagés pour l’Océan” est présentée du 27 avril au 2 mai 2026 sur le pont principal et dans la salle d’exposition, puis du 5 mai au 5 juin 2026 sur le pont principal.

Austral, les engagés pour l’Océan est un essai photographique qui nous entraîne au cœur d’une mission océanographique menée dans l’océan Austral, au large des terres australes et antarctiques françaises, à bord du navire scientifique Marion Dufresne. Né de la rencontre entre l’océanographe Stéphanie Jacquet (CNRS, Mediterranean Institute of Oceanography) et le photographe et auteur de documentaires Franck Desplanques, le projet repose sur une intuition commune : science et photographie poursuivent une même quête, rendre visible l’invisible.

L’Océan recouvre plus de 70 % de la surface du globe. Il régule le climat, absorbe une part majeure du CO2 et de la chaleur produits par les activités humaines et soutient l’équilibre du vivant. Pourtant, les processus qui gouvernent ces équilibres – cycles biogéochimiques, circulation du carbone, dynamique du phytoplancton – demeurent largement invisibles à l’œil nu.

L’exposition propose d’entrer dans ces mécanismes par une expérience sensible : celle du terrain, de la recherche en mer, de l’engagement humain. Les photographies montrent également celles et ceux qui rendent ce travail possible : scientifiques, marins et équipage du navire. Tous participent à une même dynamique collective, souvent exigeante, parfois extrême, toujours engagée. Loin d’une vision héroïsée, l’exposition donne à voir un engagement discret mais déterminant : comprendre l’Océan pour mieux le préserver.

Une écriture visuelle singulière

Inspirées par l’esthétique des images issues de microscopes électroniques, les photographies oscillent entre noir & blanc et couleur, entre positif et négatif.

Certaines semblent radiographier le navire et son équipage, comme si la recherche scientifique imprégnait la matière même de l’image. Le travail joue sur les contrastes d’échelle : l’immensité de l’océan Austral, les structures massives du navire et l’infiniment petit – phytoplancton, particules marines, échantillons prélevés.
Certaines images sont altérées ou transformées par l’application de produits chimiques utilisés lors des protocoles scientifiques, intégrant ainsi la matière même de la recherche au processus artistique.

La photographie ne documente pas seulement la mission : elle en prolonge l’esprit. Elle traduit visuellement ce que les instruments mesurent, ce que les données révèlent, ce que les chercheurs étudient sans toujours pouvoir le montrer.

© Franck Desplanques

Ce travail fut mené dans le cadre d’un projet art-science, soutenu par le CNRS et par l’Ifremer.

[Source : communiqué de presse]