Allez-y de notre part : Le Challat de Tunis

Le pitch. Tunis, avant la révolution. En ville, une rumeur court, un homme à moto, armé d’un rasoir, balafrerait les fesses des femmes qui ont la malchance de croiser sa route. On l’appelle le Challat, “le balafreur”. Fait divers local ? Manipulation politique ? D’un quartier à l’autre, on en plaisante ou on s’en inquiète, on y croit ou pas, car tout le monde en parl… sauf que personne ne l’a jamais vu. Dix ans plus tard, sur fond de post-révolution, les langues se délient. Une jeune réalisatrice décide d’enquêter pour élucider le mystère du Challat de Tunis. Ses armes : humour, dérision, obstination.

Allez-y de notre part. Au Festival de Cannes, il n’y a pas que la Palme d’or et les sélections parallèles telles que la Quinzaine des Réalisateurs ou la Semaine de la Critique. Il y a aussi l’ACID, petite sélection d’une huitaine de longs métrages, généralement des premières œuvres, qui semblent parfois ne pas payer de mine. S’y sont pourtant illustrées des valeurs sûres du cinéma d’auteur français (Sophie Letourneur, Djinn Carrénard) ou étranger (Sebastian Silva, Matthew Porterfield). Nul doute que Kaouther Ben Hania fera partie de ces grands noms, elle qui fut révélée grâce à l’édition 2014 de l’ACID.

Avec le film hybride qu’est Le Challat de Tunis, la réalisatrice navigue entre fiction et documentaire pour se retourner sur un fait divers qui secoua la Tunisie : l’affaire horrible de ce motard qui balafrait les fesses des femmes. Mêlant véritables acteurs et vraies personnes dans leur propre rôle (dont Jallel Dridi, qui fut longtemps pris à tort pour le coupable), le film constitue un témoignage précieux autant qu’un objet cinématographique rare, à découvrir dans un nombre de salles hélas trop réduit.

Lucile Bellan