Captain America – The first Avenger

Il faut dire que la matière première était difficile à manipuler, et aussi instable que de la nitroglycérine réactionnaire : Captain America, c’est le First Avenger, le « premier Vengeur », né de la plume chauvinement vibrante de Joe Simon et Jack Kirby, en 1941, avant même l’entrée en guerre des USA. Déjà, l’imminence du combat était palpable dans l’air, et le « We need you » de l’Oncle Sam ne s’était jamais fait aussi preignant.

Plus tard, Captain America sera suivi par les autres Avengers : Iron Man, Thor et Hulk, un peu plus édulcorés au niveau préférence nationale. Mais c’est une autre histoire. Joe Johnston (coupable bourreau de Jumanji, Jurassic Park 3, Wolfman, Hidalgo, etc.) avait donc fort à faire dans ce grand écart entre modernité internationale et tradition américano-centriste, et cela se ressent : si le début et la fin participent de cette nuance du personnage, mêlant humour, prise de recul et douce mélancolie, la grosse moitié centrale du film relâche malheureusement les rênes, dans une désagréable cavalcade nationaliste.

Peu rancunier, le réalisateur confie le rôle principal à Chris Evans, qui avait déjà ruiné le personnage de Torch dans Les 4 fantastiques. Pas mieux, l’acteur semble directement démoulé d’un bocal de formol, sa mèche impeccable impertubable aux explosions et autre secousses. Hugo Weaving incarne quant à lui un Crâne Rouge futilement caricatural (à la limite du Mr Smith de Matrix), et assez mal dessiné, le personnage souffrant de fâcheuses imprécisions. On a pourtant du plaisir à retrouver en seconds couteaux l’impressionnant Tommy Lee Jones, le talentueux Stanley Tucci  et le rondouillard Toby Jones.

On notera avec intérêt le sympathique caméo de Stan Lee, habituel clin d’oeil aux afficionados de Marvel. Le reste n’est constitué que de stéréotypes pâlichons (l’équipe de Captain America, ses « guys » fidèles jusqu’à la mort : un asiatique, un frenchie, un écossais, un frère d’armes promis à un destin funeste, etc.). Quant aux personnages féminins, ne les cherchez pas. Ils ne servent, une fois de plus, qu’à faire-valoir le mâle héros de l’Amérique triomphante. Too bad.

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Captain America – The first Avenger

De Joe Johnston

Avec Chris Evans, Hayley Atwell et Sebastian Stan

Durée : 2h03

Sortie le 17 août 2011

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