Le Gruffalo

Le récit démarre dans un cadre inquiétant, une grande forêt sombre où une maman écureuil, doublée par la douce Zabou Breitman (Helena Bonham Carter en VO), échappe de justesse à un danger imprécis. Dès lors, comment rassurer ses petits ? En expliquant que le plus faible triomphe parfois du fort, avec une bonne dose de ruse et d’humour. L’héroïne de cette histoire dans l’histoire, la petite souris, saura donc désormais vaincre le renard, le hibou et le serpent, ainsi que le Gruffalo lui-même !! Un gruffalo, qu’est-ce que c’est ? On ne sait pas trop, mais c’est très grand, très méchant, mais heureusement… un peu bête.

Pour adapter cette réussite de la littérature enfantine (5 millions d’exemplaires outre-Manche, 10 millions dans le monde), la maison de production Magic Light Pictures a souhaité s’entourer de personnes sûres. Le producteur Michael Rose ayant travaillé auprès de Nick Park chez Aardman productions (le papa de Wallace et Gromit) a décidé de se lancer dans l’aventure seul : Après Chico et Rita de Fernando Trueba, il engage donc l’animateur allemand Jakob Schuh et Max Lang, du studio Soi. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il s’agit d’une réelle réussite : le court-métrage de 27 minutes parvient à enrichir le récit sans le dénaturer. L’animation, splendide et poétique, laisse la part belle au cadre naturel, que le récit graphique avait quelque peu laissé de côté… Mer de pissenlits à disperser, flots de la rivière tumultueuse… Les personnages jouent sur un aspect à la fois fidèle à la touche originelle de Axel Scheffler, et en même temps très novateur, lorgnant sur la douceur d’un jouet en celluloïd. Les ennemis de la petite souris sont habilement caractérisés par des doublages individuels travaillés, un discours cohérent, et même une pointe d’humour (le hibou). L’action s’articule sur le format classique du conte, avec une structure symétrique qui amène le héros à triompher de ses ennemis un à un, devenant chaque fois plus fort.
Mais le morceau de choix reste bien entendu ce sacré Gruffalo. Nul doute que les petits trembleront gentiment devant cette carcasse immense, mais bien bête de se laisser mener par le nez (à verrue, le nez).

Pari réussi, donc, à tel point qu’une suite est prévue à Noël prochain, sur l’histoire du « Petit Gruffalo ». Il ne reste plus qu’à séduire vos chers petites têtes blondes avec les courts métrages accompagnant Le Gruffalo : Pierre et le dragon épinard, Loup y es-tu et Mon monstre et moi sont trois intéressantes variations sur le thème du monstre vu (ou inventé) par l’imagination enfantine. Le premier vous aidera à convaincre votre enfant de manger de tout, le deuxième traite de la peur du loup, et le troisième devrait régler son compte aux monstres du placard. Ces trois pépites de 4 minutes, 9 minutes 50 et 3 minutes nous offre un aperçu de l’animation allemande, slovaque et suisse : techniques et couleurs différentes, sensibilité différentes. L’ensemble dure 45 minutes.

Mathilde de Beaune

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Festival du Film de Jeunesse de Dole 2012 (du 4 au 24 juillet)

Le Gruffalo

De Jakob Schuh et Max Lang

Avec Zabou Breitman, Pierre Lognay, Daniel Nicodeme…

Sortie le 19 octobre 2011

A découvrir sur Artistik Rezo :
– Le Petit Gruffalo – film d’animation

[Visuel : image extraite du film Le Gruffalo. Copyright les Films du Préau]