Nicolas Briançon met en scène Roméo et Juliette au Théâtre de la Porte Saint-Martin, rendant Shakespeare accessible à tous

Après « La nuit des rois » et « Le songe d’une nuit d’été », Nicolas Briançon revient à Shakespeare . Il transpose avec brio cette emblématique histoire d’amour tragique dans une ambiance années 50, dans une Italie où les codes de la mafia régissent le sens de l’honneur. Cette adaptation et le respect de l’alternance tragique/comique et romance/violence la rendent accessible à tous, éclairant au passage les multiples facettes de cette œuvre majeure … même si on peut regretter une certaine perte en intensité dramatique.

Absente pendant quarante ans du théâtre privé, la pièce bénéficie pour ce retour de moyens appropriés avec pas moins de 24 comédiens et musiciens et un décor imposant. Il nous donne aussi à découvrir deux jeunes acteurs dont les débuts sur scène sont prometteurs, Niels Schneider (« Les amours imaginaires » de Xavier Dolan, série « Odysseus »…) et Anna Girardot, fille d’Hippolyte Girardot et d’Isabel Otero (« Simon Werner a disparu… » de Fabrice Gobert , série « Les Revenants »…).

Entre Roméo et Juliette, c’est le coup de foudre, celui de l’Amour toujours. Las, leurs deux familles, Montaigu et Capulet, sont ennemies à mort… Rappelons-le, Juliette n’a pas encore 14 ans et Roméo a sensiblement le même âge. Le couple est incarné par Ana Girardot, fraîche et aérienne et Niels Schneider, torturé et fougueux comme un ado, tous deux sachant se comporter en adulte quand il le faudra. Nos tourtereaux sont si craquants que l’on beau savoir comment tout cela va finir, on se prend à rêver que, puisque cette adaptation use d’un vocable moderne, elle changera aussi le cours de l’histoire … en vain bien sûr !

Autour d’eux, une distribution parfois inégale : la plupart des comédiens sont totalement convaincants dans les scènes comiques mais se sortent moins bien dans celles où l’intensité dramatique devrait être à son paroxysme. Charles Clément en est l’exemple type. Incarnant le Père Capulet, il excelle en tant que chef de clan plein d’aplomb et d’humour lors de son bal masqué, mais manque de crédibilité quand il tente de soumettre sa fille au mariage. Deux comédiens pourtant sont remarquables de bout en bout : Valérie Mairesse en nourrice savoureuse qui, balançant entre son amour pour Juliette et son ralliement à la raison paternelle, sait toujours trouver le ton juste et Bernard Malaka parfait de cynisme et d’ambivalence dans le rôle du Père Laurent.

Notre enthousiasme fut donc en demi teinte. Pendant les deux premiers actes, le charme opère : on rit, on s’attendrit, on est totalement conquis. Puis, à partir du combat entre les deux clans et donc entre Mercutio et Tybalt, notre adhésion est plus flottante car le drame ne monte pas en puissance comme il le devrait… même si tout cela est joliment fait, de la scène dite du balcon ici astucieusement revisitée à la dernière, magnifique visuellement.

Voici cependant un spectacle à conseiller pour son éclairage sur une œuvre éternelle, pour ses qualités esthétiques et sa réussite dans le fait de la rendre accessible au plus grand nombre.

Carolin Fabre