The XX – la surprise de la rentrée rock

The XX, c’est avant tout la formation de quatre personnages, quatre morceaux d’un même puzzle aux allures de mystère.

A l’origine donc, deux bambins qui se connaissent depuis toujours : Romy Madley Croft, guitariste chanteuse et Olivier Sim, bassiste chanteur. Deux oiseaux rares, tout de noir vêtus, chantant à l’unisson d’une voix suave et « organique ». Le groupe se forme officiellement en 2005 aux côtés de Jamie Smith (rythmes, samples) et de Baria Qureshi (clavier, guitare). S’ensuit un travail acharné, ou l’alliance d’une pop fine (les voix féminines et masculines se murmurent presque, enchâssées les unes aux autres) et saccadée (basses et guitares s’amusant à marquer un tempo très binaire).

C’est un groupe présenté comme new wave tant sa musique s’inspire des codes de la pop pour s’en éloigner souvent. Comme toujours les racines et les influences sont étonnantes, eux- mêmes se disent autant inspirés par Aaliyah ou Justin Timberlake que par Cocorosie et The Pixies ! Plutôt épuré dans ses sonorités, cet album n’en reste pas moins un hymne original, un envol léger entre pop et silence, comme on a peu l’habitude d’en entendre. Ce qui surprend tout de suite, c’est le très bel ajustement des rythmes et des voix, tantôt les uns s’élèvent des ombres, tantôt ce sont les autres. Le silence ne mange jamais le silence et d’une lenteur naît toujours une vitesse. Contrairement à beaucoup de pop mélancolique récente, ici on ne s’ennuie pas, mais le son nous berce peu à peu, les voix mènent à la rêverie. On appréciera tout particulièrement les titres Islands, Basic Space et Crystalised, tous représentatifs de la pop délicate et subtile que réinvente The xx.

Annabelle Verjus